Hvad små kvinder lærte mig om at være en fantastisk mor

Marmee viser os, at det er ok – endda godt – at blive sur.

Jeg har altid vidst, at Marmee March er en god mor. Faktisk en fantastisk mor. Matriarken af Små kvinder, Louisa May Alcotts elskede fortælling om fire søstre, der vokser op i borgerkrigstidens Massachusetts, er et ikon for 'perfekt forældreskab', som om sådan noget nogensinde har eller nogensinde vil eksistere. Hun er dybest set amerikansk litteraturs skytshelgen for gode mødre.

unikke blomsternavne

Hvad gør Marmee til sådan en fantastisk forælder? Da jeg var ung, blev jeg lært, at det var hendes evne til at forblive uforlignelig rolig og munter, selv mens hun reparerede sokker. Marmee hyrder på en solrig måde spunsete Jo, pragmatiske Meg, blide Beth og kunstneriske Amy gennem livet, mens hun kører sit hus som et urværk. (Og hun har et budget.)

Nu hvor jeg har børn, forstår jeg, at den perfekte mor ikke eksisterer. Jeg har også omkalibreret min forståelse af godt forældreskab, og sindsro rangerer ret langt nede på prioriteringslisten - jeg foregiver ikke at være følelsesmæssig Teflon. Da jeg for nylig besluttede at genlæse den bog, jeg engang elskede, var jeg så bekymret at Jeg ville finde Marmee mindre en model for godt forældreskab end en forældet og potentielt skadelig kliché.

Det, jeg fandt i stedet for, er, at Marmee stadig er en fantastisk mor, bare ikke af de grunde, jeg havde fået at vide. Her er de egenskaber, vi bør fejre:

Hun bliver rigtig med sine børn

Læserne er ikke de eneste, der idoliserer Marmee. De fire March-søstre forguder deres mor på måder, jeg kun kunne drømme om. (Julemorgen råber pigerne, 'skål for Marmee!' og spiller hendes musik, mens hun kommer ned af trapperne. Hvornår har du sidst fået sådan en reception, især fra dine teenagedøtre?) Men efterhånden som de bliver ældre, lader Marmee ikke sine børn mytologisere hende; hun ved, at det mest kraftfulde forældreværktøj, hun har, er empati. Da Jo kommer løbende til sin mor efter et episk slagsmål med sin yngre søster Amy (jeg er sikker på, du husker det: efter at Jo har udelukket Amy fra at hænge sammen med Laurie, brænder Amy Jos manuskript, hvilket får Jo til at forbyde Amy fra alt for evigt og Amy for at jage Jo over en frossen dam, hvor hun falder i og næsten drukner), råber Marmee ikke eller fortæller Jo, at hun var ude af køen. I stedet indrømmer hun over for sin datter, at hun også kæmper med sin vrede. Ikke bare en gang imellem, men hver dag.

For Jo, der slår sig selv op for at have store, grimme følelser, er Marmees indrømmelse en åbenbaring. Det får hende til at føle sig set og letter hendes skyldfølelse og selvkritik. Dette er klart Marmees mål; hun ved, at det er hendes ufuldkommenheder, ikke den umulige tilstand af ro, vi normalt tilskriver hende, der vil hjælpe hendes børn med at lære at navigere i sig selv og verden.

Hun lader sine børn finde ud af det

Jo og Amys kamp er ikke den eneste gang, hvor Marmee giver sine døtre råd, så det er nemt at tænke på hende som en tidlig helikoptermor, der aggressivt overvåger sine børns adfærd. Men i de fleste tilfælde står Marmee faktisk tilbage og lader pigerne lære lektioner på egen hånd.

Mit yndlingseksempel er, når Jo og hendes søstre beslutter, at de vil bruge deres skoleferie på absolut ingenting, inklusive huslige pligter. Marmee bekæmper det ikke. I stedet lader hun dem lære bagsiden af ​​dovenskab ved at lade sig selv (og mere afgørende Hannah, deres husholderske) deltage i eksperimentet. Pigerne ser forskrækket på, mens huset bliver beskidt, og der er ingen til at tilberede dem deres måltider. Uden at skulle sige et ord lærer Marmee sine børn, at arbejde er det, der holder deres verden i gang. Det gør dem mere betænksomme med hensyn til at bidrage til husholdningen – og forstår, hvor smertefuldt det er at gå på indkøb.

Hun ser humoren i forældreskabet

Det er ingen overraskelse for Marmee, at pigernes eksperiment med dovenskab ender i katastrofe. Så da Jo, som har forsøgt at overtage køkkenet, serverer Marmee en brændt omelet og bitter te til frokost, går Marmee ikke i panik over, at hendes børn aldrig vil finde ud af, hvordan de skal passe på sig selv. Efter at Jo havde leveret bakken, 'grinede hun hjerteligt' over den, mens hun stille og roligt lagde den brændte mad i skraldespanden.

Ja, Marmee griner af sine børn. Det er ikke ondskabsfuldt (hun ved, at 'de får det svært … men de vil ikke lide', mens de lærer deres lektie), og det letter stemningen for alle. Jeg ville ønske, at jeg havde tænkt over tankegangens rolle i forældreskabet, før jeg fik børn. Humor udglatter ikke kun hverdagens buler (som da min søn for nylig 'fiksede' mit ur ved at pakke det ind i tre ruller bånd), men den rodfæster os også i empati og beder os huske, hvor helt vildt det er. at være et barn, der prøver at finde ud af verden.

Hun nægter at acceptere status quo

I de senere år er vi endelig begyndt at genkende Marmees vrede. (Stor tak til Greta Gerwigs fantastiske filmatisering fra 2019, som var den første storskærmsversion af Små Kvinder for at vise hendes indrømmelse til Jo.) Jeg ville ønske, at dette var en del af diskussionen, da jeg var yngre af mange grunde: For at normalisere mine følelser, for at tage vrede ud af ligningen 'godt' eller 'dårligt' forældreskab, og at gentænke vores forståelse af femininitet. Men Marmee har ikke kun et temperament - en del af grunden til, at hun er vred, er, fordi hun ved, at hendes døtre går ind i en verden, der vil behandle dem som mindre, fordi de er kvinder. Jo og hendes søstre vil blive udsat for pres for at gifte sig tidligt og godt. At forfølge deres lidenskaber, eller endda have en karriere, vil være svært og med begrænsede muligheder.

Moderskabet ændrer dit forhold til verden. Det er svært ikke at føle sig mere optaget af uretfærdighed, når der er mere på spil. Jeg ville også ønske, at godt forældreskab oftere blev fremstillet som afvisningen af ​​at acceptere status quo. Marmee gør det også: Da Meg bekymrer sig om at finde en god mand, råder Marmee hende til, at det er 'bedre at være glade gamle piger end ulykkelige hustruer', en radikal lektie i et samfund, der fremstillede ægteskab som kvinders bedste og ofte eneste rolle . Marmee opfordrer på samme måde Jo til at flytte til New York og fortsætte sit forfatterskab i stedet for at acceptere Lauries forslag, hvilket ville gøre Jo rig og sikre hende et behageligt (men ulykkeligt) liv.

Det er sådan en mor, jeg gerne vil være: En, der opfordrer mine børn til at være sig selv, selvom det nogle gange betyder at svømme opstrøms. Jeg vil være en mor, der har empati med sine børn og griner med dem, som deler mine verdensanskuelser og mine kampe. Hvilken genlæsning Små Kvinder som en mor har lært mig er, at Marmee er en modelforælder - vi skal bare genoverveje hvorfor.

ideer til børnehave-tema

Carrie Mullins er mor til to drenge og forfatter til publikationer, herunder forældre, mad og vin, epicurious og elektrisk litteratur. Hun er overbevist om, at bøger kan hjælpe os med at skabe en mere nuanceret, inkluderende vision om moderskab. Hun skrev endda sit eget om det: The Book of Mothers: Hvordan litteratur kan hjælpe os med at genopfinde det moderne moderskab.

Del Med Dine Venner: