Jeg googlede 'skoldkopper' og lærte noget om race

Peter Cade/Getty

Min oplevelse af moderskab fra det liminale rum med at opdrage sorte børn, mens hvid har lært mig, hvordan vores verden er centreret om hvide oplevelser af forældreskab.

Når jeg henvendte mig til Google, da jeg mistænkte min biraciale dengang et-årige baby for at have skoldkopper for næsten tre år siden, virkede en Google-søgning som et fornuftigt første mødested. Søgninger på skoldkopper, skoldkopper hos babyer, skoldkopper hos børn eller enhver kombination af lignende ord – og endda skoldkopper på mørk hud – gav kun billeder af det typiske plettede udslæt på huden hos hvide børn. Forældre, der opdrager sorte og brune børn, vil vide, hvordan udslæt og hudsygdomme forekommer på mørkere børn, ikke kan sammenlignes med udseendet af samme på hvide børn.

I det omfang google er et middel til at besvare (eller forsøge at besvare) en verden af ​​brændende forældrespørgsmål, kunne den ikke besvare dette. Efter at være blevet svigtet af Googles billedsøgnings tilsyneladende iboende hvide overherredømme, henviste jeg i stedet mit spørgsmål til to venner: en hvid ven, der er mor til to biracial sønner, og en sort ven, hvis søn også er af blandet - for det meste sort - arv. Jeg vidste fra hukommelsen, at begge venner havde oplevelsen af ​​skoldkopper, og at alle tre børn mellem mine to venner havde hudfarver, der ligner min datters.

Efter at have bedt begge mødre om at tage stilling til min mistanke, var begge enige i min vurdering af skoldkopper (den ene delte et billede af sin søns skoldkopper med en meget lignende præsentation). En hvid farmaceut havde tidligere afvist mine bekymringer, idet han fortalte mig, at udslæt lignede en allergisk reaktion og insisterede for mig på, at det ikke var tegn på skoldkopper. En sort læge kunne senere bekræfte, at det hele tiden var koppen.

De rum, hvor jeg har forsøgt at søge støtte eller information som mor, er alt for ofte, hvor jeg i stedet har fundet ud af, at mine oplevelser af moderskab - specifikt krydsfeltet mellem at være mor til sorte børn - er blevet marginaliseret på måder, de ikke ville have haft. Jeg brugte de sidste fire år på at opdrage hvide børn.

Som med apotekeren, der ikke kunne genkende udslættet på min datters melanerede hud, stillede en læge ved min seks ugers postpartum kontrol for min søn over et år efter den hændelse spørgsmålstegn ved tilstedeværelsen af ​​et blågrå plet modermærke på min søns haleben, som han antog, var et blåt mærke. Blågrå pletfødemærker (historisk kaldet mongolske blå pletter - selve udtrykket er et andet eksempel på hvid overherredømme og kolonialisme i medicinsk uddannelse) ses mere almindeligt hos babyer af afrikansk og asiatisk afstamning, end de er hos hvide babyer.

Ud over det faktum, at en læge, der forveksler et modermærke som et blåt mærke, kan markere beskyttelsesproblemer og have konsekvenser for inddragelsen af ​​sociale tjenester (og jeg har ingen tvivl om, hvis jeg ikke havde været en hvid mor med et mørkt barn, men snarere en sort eller brun mor, kunne dette resultat have været langt mere sandsynligt) , mange alvorlige medicinske tilstande fra sepsis til hudkræft vises først på huden. En læge, der ikke genkender tegnene på dårligt helbred, som de viser sig på huden, er ligesom implikationerne af en læge, der ikke kan genkende præsentationen af ​​almindelige hudsygdomme i mørkere hud, er vidtrækkende.

En læge, der ikke er i stand til at diagnosticere tilstedeværelsen af ​​tilstande, som de optræder på huden, er vel lige så effektiv som en, der ikke kan foretage en vurdering af hjertet eller lungerne?

Jeg startede med skoldkopper, men det handler ikke om det. Jeg kan ikke stole på, at vores sundhedssystem ikke i sagens natur forhindrer mine børn i at få adgang til en konsekvent høj standard for pleje på grund af deres hudfarve – eller rettere sagt ikke på grund af deres hudfarve, men på grund af et system iboende fordomme mod dem på grund af det - og jeg kan heller ikke stole på, at den mest brugte søgemaskine i verden giver mig internetsøgeresultater, der ikke i sagens natur centrerer hvid oplevelse.

Jeg har tøvet med at dele disse hændelser direkte med hvide mødre, fordi jeg (sammen med en række andre lignende møder med hvide mødre) har fået en hvid mor til at fortælle mig, at hun forstod, hvordan jeg havde det med, at min datter blev kaldt n-ordet to gange før hun var to år – fordi hendes eget rødhårede barn var blevet kaldt ingefær. På trods af moderens hensigt - jeg er sikker på, at hun havde til hensigt at have empati - var virkningen af ​​det at centrere hvidhed og hvide oplevelser, ligesom med skoldkoppesituationen, ligesom med så mange andre ting, at jeg ikke har den mentale båndbredde at bryde sammen på skrift.

Intet af dette vil være en overraskelse for sorte og brune mødre og fædre, der navigerer i lignende oplevelser, men mødre og fædre til hvide børn, der nyder mest af støtte og ressourcer, som andre ofte er udelukket fra, og fagfolk og tjenester, hvis opgave det er at yde støtte til forældre og børn - har brug for at høre dette. Vi er nødt til at stoppe med at centrere hvide oplevelser af forældreskab. Disse anekdoter er knap en dråbe i et hav af racisme. Jeg prøver bare at holde mine børn oven vande.

Del Med Dine Venner: