Jeg bruger mine forældres fornavne, og mine børn bruger mit

Du kender disse børn, der kalder deres forældre ved deres fornavn . Du har set dem i film og på tv: Det spirespisende blomsterbarn, hvis forældre afviser at blive kaldt hr. og fru Smith, idet de siger: 'Vær venlig at kalde os Rainbow and Rucola'; eller den kejserlige møgunge, der nægter at genkende sit fars autoritet og løfter et øjenbryn, mens han siger: 'Det tror jeg ikke, Steve .' Alene forslaget om, at et barn ville kalde sine forældre noget andet end mor og far, er en flerårig punchline, et klart tegn på, hvordan hippie-dippy og/eller ineffektive skal forældrene være.

Joken er ældre, end du tror: i sin Chronicles of Narnia beskriver C.S. Lewis den ulidelige Eustace Scrubb som 'den slags dreng, der kalder sine forældre Harold og Alberta i stedet for far og mor.'

Disse vittigheder slog mig altid som en smule mærkelige, for jeg var hverken en særling eller en møgunge, men jeg kaldte mine forældre ved deres navne. Det har jeg altid haft, lige fra jeg først lærte at tale.

Mine forældre gjorde det ikke med vilje. De antog, at deres barn ville vokse op med at sige mor og far i starten, og derefter mor og far, ligesom de fleste børn i Amerika – de tog bare ingen særlige skridt for at få det til at ske. Jeg lærte at sige deres navne ved at efterligne den måde, de tiltalte hinanden på, og – i stedet for at træde ind for at ophæve vanen – gik de bare med den.

Da jeg var i skolealderen, blev jeg klar over, at jeg i denne henseende var anderledes end andre børn. Jeg tænkte ikke så meget over det, men til en legeaftale eller fødselsdagsfest, når de andre så mig interagere med mine forældre, spurgte de mig: Hvorfor bruger du deres navne? Hvorfor ikke mor og far? Nogle gange spurgte de med en antydning af ærefrygt eller frygt i stemmen, som om de knap kunne forestille sig at være så uforskammede, så respektløse. De ville endda spørge, Er de dine rigtige forældre?

Nu var jeg for første gang tvunget til at forsvare denne praksis, der altid havde virket lige så normal og naturlig for mig som at drikke vand og trække vejret. 'Fordi det er hans navn ! Fordi det er hende navn !' Jeg insisterede. Hvordan kunne det være respektløst at henvende sig til folk ved deres navne ?

Hvis noget (forekom det mig), var de andre børn dem, der skyldte en forklaring. Hvorfor i alverden skulle du henvende dig til din forælder af en embedsmand titel ? Det var næsten som børnene på Overlad det til Beaver siger 'Yes Sir' og 'No Sir' til deres far. Var familien en slags militær troppe med rang og titler? Jeg argumenterede (så godt jeg kunne, ved at bruge mit fem- eller seks- eller syv år gamle ordforråd), at det var mere ligeværdigt, mere retfærdig , for alle i familien at gå under et navn.

Da jeg blev tvunget til at forklare mig selv, for at begrunde, lød jeg som særlingerne og tøserne i fjernsynet. Men disse var ikke de oprindelige årsager eller hovedårsagerne. Den egentlige årsag var - bare fordi.

Jeg havde ingen problemer med at forsvare mig selv. Jeg skammede mig ikke. Og alligevel, da jeg blev ældre, undgik jeg at fortælle folk om det, medmindre jeg var nødt til det. Da vi arbejdede med erindringer i sjette klasse, skrev jeg historier, der var næsten helt sande undtagen i de historier, jeg kaldte mine forældre mor og far. Jeg skammede mig ikke, men altid at skulle forklare mig selv var for meget besvær, for meget arbejde.

Og så, i syvende klasse – pris Gud! – læser vi At dræbe en drossel af Harper Lee. Atticus Finch, en af ​​de mest ærede fædre i skønlitteraturen, nærmest det platoniske ideal om Faderen - og hans børn kaldte ham Atticus! For så vidt jeg var i en næsten konstant kamp for at gøre mig forståelig, var dette en sød sejr. Men derudover følte jeg et slægtskab med denne familie. Finkerne var gode mennesker, anstændige mennesker. Ikke ligefrem 'normale' (i hvert fald ikke efter standarderne fra Jim Crow-æraen Alabama), men de var ikke møgunge, og de var ikke mærkelige, i hvert fald ikke på en dårlig måde.

I klassen stillede børn de samme slags spørgsmål, som de havde stillet mig i årevis. 'Hvorfor kalder de ham Atticus? Hvorfor får de lov til det? Er han deres rigtige far?” Læreren tilbød mulige forklaringer. Børnene havde måske ikke en traditionel opvækst, da de ikke havde nogen mor. Eller måske afslørede det noget om Atticus Finchs syn på ligestilling. Det var fine forslag, men jeg vidste, at svaret i sidste ende var, at sådan er det i deres familie. Ligesom det er i min.

Da jeg voksede op og fik mine egne børn, havde jeg ingen plan, ingen dagsorden. Jeg har aldrig truffet et valg for dem at kalde mig ved mit navn. Sikker på, jeg havde en livslang erfaring med at fortælle mig, at det var helt acceptabelt for dem at gøre det, men også et helt liv med konstant at skulle forklare mig selv. På nogle måder ville det være enklere, nemmere – og måske ville det være lidt rart – for dem at sige Mor, Dada .

Og da de som babyer først lærte at tale, gjorde de det. Så lærte de som småbørn at sige mit navn. Jeg kom til at indse, at mit navn ligner meget Far , så det var en helt naturlig, helt jævn progression fra Dadaist til Bye-dee til Ja til Dah-nee. (Min egen mors navn, Myla, lyder ikke meget som Mor men det har, som børnene siger, den samme energi.) De begyndte også at kalde min kone, deres mor, ved hendes navn. Uanset hvor meget vi modellerede at sige mor og Far , disse børn blev ikke narre. De hørte os sige Wendy og Danny til hinanden, og pilken var oppe.

Hvordan får du dine børn til at ringe til dig Mor eller Far ? Hvad gør du, når de først udtaler dit navn? Skælder du dem ud, straffer dem, fortæller du dem, at det er uacceptabelt? Er det derfor, børn vokser op næsten bange for at sige deres forældres navne?

Uden at jeg pressede meget hårdt i den ene eller den anden retning, virkede mine børn naturligt tilbøjelige til at bruge mit navn, til at kalde deres mor og mig ved de samme navne, som vi kalder hinanden. Jeg spekulerer på, om jeg, uden at være klar over det, på en eller anden måde signalerede til dem, at de skulle gøre det her. Min kone og jeg spøger med, at det må ligge i mine gener. I sidste ende er forklaringen – som i engelsk klasse i syvende klasse – at der ikke er nogen forklaring. Sådan er det bare i vores familie.

Del Med Dine Venner:

bibelske babynavne