Realiteterne ved at være fattige

Shutterstock

Dårligt er sådan et subjektivt udtryk. For dem, der er hjemløse eller sulter, virker en person, der bor i afdeling 8, der har statsstøtte, sandsynligvis direkte velstående. Men efter de fleste menneskers typiske, komfortable amerikanske standard brugte jeg en betydelig del af mit liv i økonomisk ulempe. Efter mine forældres voldsomme skilsmisse, da jeg var 9, hele min tidlige voksne år, levede jeg godt under fattigdomsgrænsen: den imaginære tærskel, der adskiller haves fra have-nots. Min mor arbejdede to job for at få enderne til at mødes (skønt disse ender ikke mødtes overhovedet), og nogle år var slankere end andre, men min virkelighed var en konstant tilstand af aldrig helt nok.

For mig er dårlig den brændende dødsfald, jeg følte, da min femte klasse knuse bag mig i køen i købmanden, sneglede, da han var vidne til, at min mor betalte med madstempler. Det er den undertrykkende kappe af klæbrig sommervarme i vores klimatiserede et-værelses lejlighed, og hvordan de hårde, knirkende fjedre i den sovesofa, som jeg delte med min mor, stak ind i ryggen, uanset hvordan jeg placerede mig. Det er rumlen af ​​tomhed fra min mave, der syntes at ekko ind i vores lige så tomme skabe og smag og teksturer af mælkepulver og generisk jordnøddesmør og statsost, der kommer fra en æske.

At være fattig er at pantsætte, af desperation, alt hvad du stadig kan have med nogen form for værdi og at tjene penge. Det fylder alle beholdere, du har - badekar, vask, spande, kander - mens du stadig har vand, fordi du ved, at din er ved at blive lukket. Det er at bo i en tom lejlighed uden elektricitet og en udsættelsesmeddelelse på døren, fordi du ved, at der er en 30-dages frist, og hvis du ikke finder ud af noget inden da, vil du være på gaden. Det er at se dit eget blod afgive din krop fra et tyndt rør, når du giver plasma for anden gang på en uge og allerede beregner, hvornår du er berettiget til at give igen, for hej, det er 30 dollars.

At være fattig bruger toilettet på tankstationen nede på gaden og fylder lommerne med toiletpapir, fordi du er hjemme. Det er de hånlige blikke, den behandling, du får, for det skal være din skyld, du er fattig, din dovne røv - bare få din lort sammen.

Hvorfor afhænger lykke af penge? Hvorfor er det penge og ikke noget andet? Jeg skrev i min dagbog, da jeg var 18, fra min første uafhængige lejlighed, hvor jeg boede sammen med min kæreste (som senere blev min mand). Fordi intet andet holder regningerne betalt. Intet andet siger, om vi har mad eller en telefon eller elektricitet eller transport. For bare et par uger siden blev vores strøm slukket, og i løbet af de 7 eller 8 dage var det koldt, og vi havde ingen varme, intet lys, ingen komfur at lave mad på. Så da vi endelig fik det tændt igen, blev vores telefon afbrudt. Mens strømmen var ude, afrimede køleskabet, og hvilken mad vi havde derinde forkælet. Nu er der bogstaveligt talt ikke noget at spise. Selv vores basisfødevarer som ris og sukker er alle blevet brugt, og vi har ingen penge til at købe mere. I dag har jeg spist to kiks, det er alt, og det er 3:30. Vi kan ikke vaske tøj - ingen kvartaler, ingen sæbe. Vi har været løbet tør for toiletpapir i de sidste tre dage, så vi har brugt servietter - men netop i dag var vi også løbet tør for servietter.

Dårlig er en tilstand af væren, men det er også en følelse; en usynlig men undertrykkende kappe, du altid bærer rundt om halsen. Det føles slået ned, hver forbandede dag, selv på gode dage, når du ikke mærker det så meget. Det er den ubarmhjertige stress ved at slukke ordsprogende brande og beslutte, hvad der er vigtigere, når du endelig får et par dollars: Betaler du din husleje, dine forsyningsselskaber eller får mad? Det er at vide, at din kredit er ødelagt på ubestemt tid, fordi du ikke har råd til at tilbagebetale dette eller det, eller noget som helst, virkelig. Det er den nedslående viden, at du uendeligt skal jagte dollars, nogle gange gøre ting, der er ulovlige eller i det mindste ubehagelige, ting, der strider mod din natur, bare for at se disse dollars glide gennem dine fingre, da de holder et tag over hovedet for endnu en måned. Men hej, det er en skam over det tomme køleskab.

Ingen forstår fattige mennesker, medmindre de har været der, og det er svært nok at være fattig uden også at blive misforstået. Som en person, der har gået mere end en kilometer i disse (raggedy-ass) sko, vil jeg gerne rydde et par ting.

Ikke alle på velfærd arbejder med systemet.

Jeg vil præcisere dette lige nu, fordi det er en biggie. Sikker på, vi har alle hørt historier om mennesker, der drager fordel af statsstøtte, fordi de er dovne eller har et handicap. Men der er også mennesker, som min mor og utallige andre, der bruger denne form for hjælp som en hand-up, ikke en uddeling. Når jeg klagede over at skulle bruge madstempler, pressede min mor min hånd og forsikrede mig om, at hun også hadede det, at dette kun var midlertidigt, at vi kun ville bruge dem, indtil vi kunne forsørge os selv - selvom det betød kun med det absolutte minimum.

eo for ørebetændelse

Fattigdom er ikke selvpålagt.

Der er en følelse af skyld omkring fattige mennesker, som de faktisk, aktivt vælge denne livsstil. Ingen siger Hej! Lad os kæmpe for at opnå selv de mest basale behov! Folk er fattige af mange grunde, og økonomisk ødelæggelse kan ske for enhver. Før mine forældres ægteskab faldt sammen, var vi en gennemsnitlig middelklassefamilie med et hjem og to køretøjer, der gik ud og spiste, så på vores kabel-tv og nød weekendture. Bagefter var jeg barn til en enlig mor og fik min middag fra en madbank i stedet for en restaurant. Ingen beder om denne type omstændigheder. Ingen .

Fattigdom er ikke let at undslippe.

Hvis fattigdom er selvpålagt var et tog, hvorfor gør de så ikke bare noget ved det? ville være caboose; den ene følger altid den anden. At være fattig er som at være i bunden af ​​et dybt, snavset hul. Du kan muligvis finde lejlighedsvis fodfæste, en rod at få fat i her eller der, men jorden smuldrer under din vægt, eller rodknækkene - og når du falder, finder du ofte, at hullet er dybere end før.

Når du får tændt dit vand igen, så du kan bade og skylle og tilberede dine ramen nudler, dør din bil. Når du får din bil løst, mister du dit job. Du har så travlt med at skrabe penge til at leve på og at lappe de utætte huller (bogstavelige og figurative), der dukker op i alle områder af dit liv, det kan være umuligt at få nok økonomisk trækkraft til faktisk at komme videre. Der er ikke plads til langsigtet planlægning, når du dagligt har problemer med at klare dig. Der er ingen besparelser, når der ikke er noget tilbage at gemme.

Folk, der ikke er fattige, kan umuligt få det.

Selvom du er en fordomsfri og ikke-dømmende person, der føler at du effektivt kan se ting fra en anden persons perspektiv, er der facetter af fattigdom, som du sandsynligvis aldrig vil tænke på. Ligesom hvad der sker, når du er ved at starte din menstruation, men feminine hygiejneprodukter er skide dyre, og du har fem dollars til dit navn, og du vil også gerne spise. Eller du skal vælge mellem tamponer og bleer.

Luksus er en vigtig del af livet.

Så ofte hører jeg folk, der aldrig har oplevet fattigdom ryste om ting som: Hvis de er så fattige, hvordan kan de da have råd til cigaretter / telefoner / kaffe / fastfood? Den bedste måde jeg kan forklare det på er denne: Der er en grund til, at folk omtaler shopping som detailterapi - nogle gange får det dig til at føle dig bedre. Når du er fattig, leves hele dit liv under et vægtet tæppe af stress, dømmekraft, for aldrig at have nok eller være god nok. Det er menneskets natur at ønske - nej, brug for - lejlighedsvis splurge, uanset hvor fattig du er. Undgå en fattig person til en af ​​de eneste ting, der får dem til at føle sig lidt tættere på resten af ​​samfundet.

vintage blomsternavne

Det koster penge at være fattig.

Jeg er ganske vist ingen økonom, men den måde, hvorpå virksomheder forsøger at få ekstra penge fra folk, der ikke gør det har noget er noget, der har forvirret mig siden barndommen. Sig, at du overtrækker din bankkonto med $ 20. Banken opkræver dig derefter et $ 35 kassegebyr top af den negative saldo - så når det lykkes dig at skrabe $ 50 op til indbetaling, er du stadig $ 5 kort. Glem alt om at købe noget i løs vægt, hvilket typisk er billigere i det lange løb. Samme med salg: Du kan ikke drage fordel af en lavere pris, hvis du ikke har pengene, mens salget foregår. Der er ikke noget godt ved at købe en, få en gratis, hvis du ikke engang kan købe en i første omgang.

Fattige mennesker har ikke brug for sympati; de har brug for medfølelse.

Hvis du holdt en tung vægt op, og dine arme brændte og skælvede, hvilket ville du være mere taknemmelig for: nogen der kom sammen og sagde, Tsk, så ked af at du holder den vægt, eller nogen der kom sammen og hjalp tage noget af byrden af? Fattige mennesker har ikke brug for nogen anden til at synes synd på dem. Hvad de gør behov er nogen til at indse, at de ikke er fattige, fordi de er dovne eller dumme eller dårlige - at de er mennesker, ligesom alle andre, med de samme behov og ønsker og håb. De har brug for, at folk donerer og yder støtte til de programmer, der hjælper dem, fordi der er alt for mange stemmer, der håber, at de bare drager fordel. De har ikke brug for frelser - folk, der offentliggør, hvilke generøse velgørere de er for at få dem til at se bedre ud. De har brug for stille forståelse og en vilje til at dele de ressourcer, der kommer så meget lettere til mennesker over fattigdomsgrænsen.

Fyld en kasse med de ting, du tager for givet: Kaffe, slik, tamponer, skyllemiddel, fuzzy sokker . Ruller af kvartaler. Toiletpapir. Tag det til et husly eller en madbank eller et fattigdomscenter. Adopter en familie til ferien, men lad ikke din støtte stoppe, når ferien er forbi. Find måder at hjælpe hele året rundt, selvom det kun er små ting.

For for de, der er i alvorlige økonomiske vanskeligheder, er selv de små ting uvurderlige.

Del Med Dine Venner: