Det sindssyge klistermærke chok af børns fødselsdagsfester

At finde en overkommelig mulighed for børns fødselsdagsfester virker umuligt, uanset hvordan du skærer det op.

Da min søn fyldte 10 år, ville vi planlægge en stor fest til fejre . Det er ikke noget, vi gør hvert år, men tocifrede krævede noget særligt.

Vi løb ned af gæstelisten, som endte med at blive otte drenge fra hans klasse . Han spurgte, om vi kunne være vært for det i den lokale trampolinpark eller et lokalt sportskompleks - begge steder med fødselsdagsfester, han havde deltaget i tidligere i år. Og dreng, fik jeg en påmindelse om lige hvor dyr fødselsdag partier har fået. Og jeg ved, at det heller ikke kun er min by.

Jeg begyndte at researche og fandt ud af, at sportskomplekset kostede 565 $ for to timers felttid, to ekstra store ostepizzaer, 10 flasker Gatorade og et oppusteligt dodgeball-hoppehus. Jeg er ikke helt sikker på, hvad et oppusteligt dodgeball bounce-hus indebærer, men det lyder som noget, 10-årige drenge ville elske. Det mærkat stød startede her, men det sluttede bestemt ikke her.

Trampolinparkens baseparty startede ved 9, og jeg følte en bølge af begejstring, da jeg så nummeret; det var langt mindre, end jeg troede, jeg ville slippe afsted med at bruge på denne fest. Så begyndte jeg at scrolle. Grundpakken (9) inkluderede trampolinerne. Kun trampolinerne. Deluxe-pakken stødte det op til at inkludere den indendørs legeplads - afgørende, da vi tog yngre søskende med - men det var først på platinniveauet (9), at du fik zipline, som var det, min 10-årige længtes efter og i sidste ende hvad han valgte.

Der var også muligheder for at tilføje pizza (ingen udefrakommende mad er tilladt) en kande pop (virkelig? Pop er en tilføjelse?) og et ekstra gebyr på , hvis vi ønskede et privat værelse i stedet for et bord blandt masserne. Da jeg forventede, at en gruppe 10-årige drenge ikke ville bruge mere end fem minutter ved ethvert bord, sagde jeg nej til festlokalet, men bed tænderne sammen og bekræftede maden og pop. Det var i hvert fald stadig billigere end sportskomplekset.

Og det er ikke sådan, at disse to spillesteder var så meget dyrere end andre muligheder i vores område. Faktisk har jeg begrænset mine børn til fødselsdagsfester hvert andet år på grund af hvor dyre de er. Selv hvis basisprisen er rimelig, tæller tilføjelserne. Og det er heller ikke sådan, at vi bor i et eller andet super-ultra højindkomstområde, hvor folk regelmæssigt gør det absolut mest. Fødselsdagsfester er bare blevet meget, meget dyre.

Vores lokale børnemuseum, stemte blandt de top i landet , har en basispris på 0 for medlemmer og 0 for ikke-medlemmer til deres fødselsdagsfester, som inkluderer 30 gæster og to timer (plus 30 minutter til opsætning) på museet. Prisen inkluderer ikke nogen af ​​madmulighederne på stedet, og mad udefra er ikke tilladt.

Et andet populært sted er vores lokale zoologiske have. De fester, vi har været til der, har været sjove og veldrevne, men da jeg så prisen op, opdagede jeg, at den er 5 (plus skat!) for ikke-medlemmer for maks. 15 personer (børn og voksne), og publikum- behageligt møde med dyr er en ekstra . Hver ekstra voksen er , og hvert ekstra barn er . De sørger i det mindste for frokost, cupcakes og is.

Det er svært at finde en rimelig pris, uanset hvilken by du bor i. Mange af de steder, jeg undersøgte, var kæder med lokationer i hele USA. Det er nok til at give dig lyst til at kaste hænderne op, lade børnene løbe rundt i baghaven en eftermiddag og kalde det en fest.

Plus, selv afdæmpede festligheder bliver dyre, når du medregner mad, kager, drikkevarer, tallerkener, kopper, redskaber, dekorationer, tjenester osv. Og der er mental belastning at huske alt det.

I sidste ende er der noget at sige til den altomfattende mulighed. Min søns ziplining-trampolinfest var næsten nul-stress for min mand og mig. Vi bemærkede flere gange, hvor næsten fredeligt det var - selv i en travl trampolinpark - at få forældre til at aflevere deres børn, mens vi lænede os tilbage og så det kontrollerede kaos i to timer. Af og til løb en 10-årig dreng forbi i en slør eller stoppede for at få en tår vand, og jeg var nødt til at overtale gruppen af ​​dem til at stoppe med at spille for at synge 'Happy Birthday', men det var det værste problem, vi havde. Det var langt den mindst stressende fødselsdagsfest, vi har holdt til dato.

Men også den dyreste.

Da vi tjekkede ud, spurgte medarbejderen, om vi ville give vores tildelte festvært et tip. 'Ja!' udbrød jeg. 'De var fantastiske.' De bragte os vores pizza og pop, sørgede for, at vores kage kom frem før det normale tidspunkt, fordi et barn skulle gå tidligt, og tjekkede os flere gange.

Ud af vane nåede jeg ud til 20 % muligheden, indtil jeg så, hvad 20 % af vores samlede festomkostninger var. Jeg tøvede. Jeg havde ikke budgetteret med så meget ekstra, der skulle tages fat på i slutningen af ​​vores fest.

Jeg endte med at give et lidt mindre beløb og føle skyld over det. Ekstraudstyret har altid en omkostning, på den ene eller anden måde.

Lauren Davidson er en Pittsburgh-baseret forfatter og redaktør med fokus på forældreskab, kunst og kultur og bryllupper. Hun har arbejdet på aviser og magasiner i New England og det vestlige Pennsylvania og er uddannet fra University of Pittsburgh med grader i engelsk og fransk. Hun bor sammen med sin redaktørmand, fire energiske børn og en kærlig kat. Følg hende på Twitter @laurenmylo.

Del Med Dine Venner:

gudinde for skønhedsnavne