Jeg bruger mine forældres fornavne, og mine børn bruger mine

Mladen Zivkovic / Getty

bedste olier til skæl

Du kender disse børn, der kalder deres forældre med deres fornavne. Du har set dem i film og på tv: det spirespisende blomsterbarn, hvis forældre nægter at blive kaldt Mr. og Mrs. Smith, idet de siger: Please, kald os Rainbow og Arugula; eller den uhyggelige brat, der nægter at anerkende sin fars autoritet og løfter et øjenbryn, som han siger, det tror jeg ikke, Steve . Det blotte forslag om, at et barn vil kalde sine forældre alt andet end mor og far, er en flerårig punchline, et tydeligt tegn på, hvordan hippie-dippy og / eller ineffektive forældrene skal være.

Vittigheden er ældre, end du tror: I hans Chronicles of Narnia beskriver CS Lewis den utålelige Eustace Scrubb som den slags dreng, der kalder sine forældre Harold og Alberta snarere end far og mor.

Disse vittigheder slog mig altid lidt underligt, for jeg var hverken en underlig eller en brat, men jeg kaldte mine forældre ved deres navne. Jeg havde altid haft det, fra jeg lærte at tale første gang.

Mine forældre gjorde det ikke med vilje. De antog, at deres barn ville vokse op og sige mor og far i starten, og derefter mor og far, ligesom de fleste børn i Amerika - de tog bare ingen særlige skridt for at få det til at ske. Jeg lærte at sige deres navne ved at efterligne den måde, hvorpå de henvendte sig til hinanden, og - snarere end at træde ind for at ophæve vanen - gik de bare med det.

Da jeg var i skolealderen, blev jeg opmærksom på, at jeg var anderledes i denne henseende fra andre børn. Jeg tænkte ikke meget på det, men på en playdate eller fødselsdagsfest, da de andre så mig interagere med mine forældre, ville de spørge mig: Hvorfor bruger du deres navne? Hvorfor ikke mor og far? Nogle gange spurgte de med et strejf af ærefrygt eller frygt i deres stemmer, som om de næppe kunne forestille sig at være så uforskammede, så respektløse. De ville endda spørge, Er det dine rigtige forældre?

Nu blev jeg for første gang tvunget til at forsvare denne praksis, som altid havde virket så normal og naturlig for mig som at drikke vand og ånde luft. Fordi det er hans navn ! Fordi det er hende navn ! Jeg insisterede. Hvordan kunne det være respektløst at tale til folk ved deres navne ?

Hvis noget (det syntes mig), var de andre børn dem, der skyldte en forklaring. Hvorfor i alverden skal du tale til din forælder af en embedsmand titel ? Det var næsten som børnene på Overlad det til Beaver siger ja sir og nej sir til deres far. Var familien en slags militærtropp med rækker og titler? Jeg argumenterede (så godt jeg kunne ved hjælp af mit fem-, seks- eller syv-årige ordforråd), at det var mere egalitært, mere retfærdig , for alle i familien at gå under et navn.

Da jeg blev tvunget til at forklare mig selv og give grunde til, lød jeg således som underlige og brats i fjernsynet. Men disse var ikke de oprindelige grunde eller hovedårsagerne. Den virkelige grund var - bare fordi.

monkeybusinessimages / Getty

behov for postpartum

Jeg havde ingen problemer med at forsvare mig selv. Jeg skammede mig ikke. Og alligevel, da jeg blev ældre, undgik jeg at fortælle folk om det, medmindre jeg skulle. Da vi arbejdede med erindringer i sjette klasse, skrev jeg historier, der næsten var helt sande, undtagen i de historier, jeg kaldte mine forældre mor og far. Jeg skammede mig ikke, men det var for meget besvær, for meget arbejde at skulle forklare mig selv.

Og så læste vi i syvende klasse - pris Gud! At dræbe en drossel af Harper Lee. Atticus Finch, en af ​​fiktionens mest ærede fædre, næsten det platoniske ideal Faderen —Og hans børn kaldte ham Atticus! For så vidt jeg var i en næsten konstant kamp for at gøre mig forstået, var dette en sød sejr. Men ud over det følte jeg et slægtskab med denne familie. Finkerne var gode mennesker, anstændige mennesker. Ikke ligefrem normalt (bestemt ikke efter Jim Crow-æraens Alabama-standarder), men de var ikke brats, og de var ikke rare, i det mindste ikke på en dårlig måde.

I klassen stillede børn de samme slags spørgsmål, som de havde stillet mig i årevis. Hvorfor kalder de ham Atticus? Hvorfor har de lov til at gøre det? Er han deres rigtige far? Læreren gav mulige forklaringer. Måske havde børnene ingen mor og havde ingen traditionel opvækst. Eller måske afslørede det noget om Atticus Finchs synspunkter om lighed. Dette var gode forslag, men jeg vidste, at svaret i sidste ende var, hvordan det er i deres familie. Ligesom det er i min.

Da jeg voksede op og havde mine egne børn, havde jeg ingen plan, ingen dagsorden. Jeg har aldrig taget et valg for dem at kalde mig ved mit navn. Sikker på, jeg havde en levetid på at fortælle mig, at det var helt acceptabelt for dem at gøre det, men også en levetid på konstant at skulle forklare mig selv. På nogle måder ville det være enklere, lettere - og måske være lidt rart - for dem at sige Mor, Dada .

gul similac formel

Og da de var babyer, der først lærte at tale, gjorde de det. Derefter lærte de som småbørn at sige mit navn. Jeg blev klar over, at mit navn ligner meget Far , så det var en helt naturlig, perfekt glat progression fra Dadaist til Dah-dee til Dah-ee til Dah-nej. (Min egen mors navn, Myla, lyder ikke meget som Mor men det har, som børnene siger, den samme energi.) De begyndte også at kalde min kone, deres mor, ved hendes navn. Uanset hvor meget vi modellerede at sige mor og Far , disse børn blev ikke narret. De hørte os sige Wendy og Danny til hinanden, og jiggen var oppe.

Hvordan får du dine børn til at ringe til dig Mor eller Far ? Hvad laver du, når de først udtaler dit navn? Skælder du ud, straffer dem, fortæller dem, at det er uacceptabelt? Er det derfor, børn bliver næsten bange for at tale deres forældres navne?

Uden at jeg skubbede meget hårdt i den ene eller den anden retning, virkede mine børn naturligt tilbøjelige til at bruge mit navn, at kalde deres mor og mig med de samme navne, som vi kalder hinanden. Jeg spekulerer på, om jeg på en eller anden måde signalerede dem uden at vide det, at de skulle gøre dette. Min kone og jeg joker, at det må være i mine gener. I sidste ende er forklaringen - som i engelsk klasse i 7. klasse -, at der ikke er nogen forklaring. Sådan er det bare i vores familie.

Del Med Dine Venner: